Ruido blanco y sueño del bebé: qué dice la evidencia

Muchas familias usan ruido blanco para ayudar al bebé a dormirse: un sonido parejo, como un ventilador o la lluvia, que tapa los ruidos de la casa. Puede ser una ayuda, pero hay que usarlo con volumen bajo y lejos de la cuna, y nunca en lugar de las reglas de sueño seguro.

¿Funciona?

La evidencia es mixta y de baja calidad:

• Un ensayo clásico con 40 recién nacidos (Spencer y colegas, 1990) encontró que con ruido blanco el 80 % se durmió en 5 minutos, contra el 25 % sin ruido. Midió solo cuánto tardaban en dormirse, no cuánto dormían.
• Una revisión sistemática de 2021 (Riedy y colegas), con 38 estudios, mayormente en adultos, calificó la evidencia como de calidad “muy baja”, con resultados en un sentido y en otro.

En resumen: puede ayudar a que se duerma más rápido, pero no está demostrado que duerma más ni mejor. Y no previene la muerte súbita del lactante.

El riesgo: el volumen

En 2014, un estudio publicado en Pediatrics (Hugh y colegas) midió 14 máquinas de sonido para bebés al volumen máximo:

• A 30 cm, todas superaban los 50 dB, el límite recomendado para las salas de neonatología.
• A 2 metros, 13 de las 14 seguían por encima de ese límite.
• Tres superaban los 85 dB: a ese nivel, durante más de 8 horas, se pasaría el límite de exposición laboral para un adulto.

El estudio no probó daño auditivo en bebés, pero sus autores recomiendan precaución.

Cómo usarlo con cuidado

Siguiendo las recomendaciones de los autores del estudio:

1. Lejos de la cuna, lo más lejos que puedas. Nunca dentro de la cuna ni colgado de la baranda.
2. Volumen bajo: lo justo para tapar los ruidos de la casa. Una referencia práctica: tiene que ser más bajo que una conversación tranquila.
3. Por poco tiempo: usá el temporizador o apagalo cuando ya se durmió.

Muchas máquinas permiten volúmenes mucho más altos de los necesarios, así que no lo uses al máximo. La máquina de sonido con app de Momcozy, según su página oficial, tiene 34 sonidos, luz de 7 colores y control desde el celular (con wifi de 2,4 GHz); la página no informa los niveles de volumen.

Lo que sí previene: sueño seguro

La Sociedad Argentina de Pediatría (2025), el Ministerio de Salud de la Nación y la Academia Americana de Pediatría (2022) coinciden en lo esencial:

• Boca arriba para dormir, siempre. No de costado.
• Superficie firme, plana y no inclinada, sin espacios entre el colchón y la cuna.
• Cuna despejada: sin almohadas, nidos, chichoneras, peluches ni edredones.
• En tu habitación, pero en su cuna: compartir el cuarto, no la cama, al menos los primeros 6 meses.
• Sin exceso de abrigo ni gorro para dormir, y en un ambiente libre de humo.
• Lactancia y vacunas al día. El chupete, una vez que la lactancia está establecida.

El ruido blanco, si lo usás, es un complemento de estas reglas, nunca un reemplazo.